Medale sportowe są wykonane z różnych materiałów, a każdy z nich ma inny wygląd i charakter. Typowe materiały obejmują stop cynku, żelazo, stal nierdzewną, miedź i aluminium. Stop cynku jest obecnie szeroko stosowany w medalach sportowych ze względu na łatwość obróbki i wysoką plastyczność; szczególnie dobrze-nadaje się do medali o skomplikowanych kształtach i skomplikowanych wzorach wypukłych.
Zaletami medali ze stopu cynku jest ich umiarkowany koszt i możliwość łatwego uzyskania efektu trójwymiarowości.- Tekst, wzory i logo wydarzeń można renderować metodą odlewania-, co pozwala uzyskać stosunkowo ostre szczegóły. Po wyprodukowaniu medale można poddać obróbce powierzchniowej,-takiej jak galwanizacja, malowanie natryskowe lub emalia piecowa,-w celu uzyskania wykończenia na wzór złota, srebra lub antycznego brązu.
Żelazne medale to kolejny częsty wybór; zapewniają solidne, solidne wyczucie i satysfakcjonującą wagę w dłoni. Zapewniają dobrą równowagę między ceną a praktycznością w przypadku masowych-imprez sportowych, szkolnych dni sportowych lub zawodów korporacyjnych. Galwanizacja powierzchniowa lub natryskiwanie pozwala uzyskać różną kolorystykę i efekty wizualne, spełniając specyficzne wymagania projektowe różnych wydarzeń.
Stal nierdzewna i miedź lepiej nadają się do medali, w przypadku których pożądany jest wygląd premium. Stal nierdzewna oferuje gładką powierzchnię i doskonałą odporność na korozję, prezentując czysty, wyrafinowany wygląd. Miedź ma wrodzoną jakość metaliczną i można ją poddawać procesom takim jak polerowanie lub postarzanie, aby uzyskać niepowtarzalne efekty wizualne. Materiały te są często wybierane do celów pamiątkowych lub medali przeznaczonych do-długoterminowego przechowywania.
Oprócz samego materiału ostateczny wygląd medalu zależy w dużej mierze od procesu produkcyjnego. Ten sam materiał może dawać zupełnie różne rezultaty w zależności od zastosowanej obróbki powierzchni. Dlatego przy wyborze medali sportowych należy wziąć pod uwagę czynniki nie tylko cenę,-takie jak rodzaj wydarzenia, projekt medalu, ilość i budżet. Stop cynku i żelazo to na ogół praktyczny wybór w przypadku standardowych wydarzeń sportowych, podczas gdy stal nierdzewna lub miedź-o teksturze wyższej jakości- mogą być preferowane w przypadku dużych zawodów lub uroczystości pamiątkowych.
